A fusão de hip-hop e música clássica da Illharmonic constrói uma comunidade: NPR

O cantor e compositor Jeffrey McNeill diz que foi em 1987, quando ainda era criança, quando começou a ouvir a ligação entre o hip-hop e a música clássica.

McNeill explicou em uma entrevista ao The Sugarhill Gang: “Eu gostava de flauta e piano quando era criança. Tudo está pensado. “Um dia, meu irmão trouxe ‘Paul Revere’ dos Beastie Boys para mim, parecia a Quinta Sinfonia de Beethoven.”

Quase 40 anos depois, o casamento dos dois géneros – bem como o casamento de McNeill com a colega artista Andrea Coln McNeill – é evidente na The Illharmonic Orchestra, que tem feito espectáculos nas principais salas de concertos de todo o país nas últimas duas décadas.

McNeill – que atua como “Thee Phantom” – e Coln McNeill – também conhecido como “The Phoenix” – misturam vocais de hip-hop e R&B com trompas, instrumentos de sopro, cordas e percussão ao vivo, executados por conjuntos orquestrais All-Black. A representação e execução da música clássica é o principal objetivo dos líderes do grupo.

“Nós realmente precisamos mostrar que esses dois tipos não são tão diferentes quanto as pessoas pensam que são”, disse o coronel McNeill a Juana Summers da NPR durante uma visita à sede da NPR.

“Mesmo em 2026, alguns dos principais músicos ainda não têm variedade. Mas é claro que isso é real. Tocamos com eles o tempo todo”, explicou. “Pessoas que se parecem connosco, que tocam estes instrumentos, que têm formação, que frequentam a escola de segurança, que têm doutoramento ou que são autodidatas – sabemos que o nível de talento está em pessoas que se parecem connosco.”

Para muitos do público, a experiência pode mudar, disse McNeill – além de ser divertida.

“É uma festa em uma sala de concertos. É uma experiência comunitária”, disse ele. “Mas ajudou o show que as pessoas realmente entendessem, elas se conectassem com a música e conosco, e nos vissem no palco e se vissem em nós no palco.