Essas mães de Los Angeles estão voltando ao jogo pelos filhos e por elas mesmas

Ruby Griffin é a tenista mais experiente da família. Ela tem tido aulas durante metade de sua vida, então no tribunal Centro de tênis de BurbankRuby, 5 anos, mostra alegremente para sua mãe,

Castro, posição correta de forehand. Segure a raquete e fique de pé, como diz o treinador, como um surfista se equilibrando na prancha.

“Ela é uma tenista”, diz Castro, 42, de Toluca Lake. “Então, eu sento e ela é a líder para mim.”

Nesta nova aula de tênis para mamãe e eu, os cuidadores não estão apenas deixando seus filhos – eles estão entrando no jogo e compartilhando suas próprias histórias pessoais de retorno. Castro já foi dançarino e líder de torcida. Mas quando Ruby nasceu, toda a sua identidade mudou para a maternidade. Demorou para ela voltar a si mesma.

“Estou aqui”, diz Castro, olhando para a quadra de tênis. “Passos de bebê.”

Nesta aula, as camisas com o brasão da Hello Kitty e os pequenos chapéus dos Dodgers são a última palavra em moda no tênis. Alguns participantes, com menos de 3 anos, dificilmente conseguem ver na rede. E quando o técnico Chesa Mehlman pede a um jovem jogador que demonstre um forehand, ele senta na raquete. Wimbledon, não este.

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Mas os dois fenómenos partilham um tecido conjuntivo inesperado: mães que procuram expandir as suas identidades atléticas. Pelo menos seis mães participaram do sorteio individual feminino de Wimbledon deste ano, incluindo Serena Williams, Naomi Osaka, Elina Svitolina, Taylor Townsend, Belinda Bencic e Tatjana Maria.

Em seu retorno a Wimbledon antes da lesão, Williams venceu o A Ensaio Pessoal Ela foi inspirada pela maternidade. “Se eu voltar, será sobre a experiência, compartilhando o momento com meus filhos. Talvez até um pequeno momento onde eu possa dizer: “’Olha, isso é o que minha mãe costumava fazer.’”

Wimbledon Moms oferece uma versão espetacular de uma questão silenciosa que muitos cuidadores enfrentam: O que é necessário para manter, recuperar ou prolongar uma vida atlética depois dos filhos? Para muitas mulheres, o obstáculo é a falta de desejo. É a infra-estrutura que o rodeia: são permitidos cuidados infantis, tempo, dinheiro, recuperação física e espaço enferrujado. Em sua derrota no primeiro round, Williams manteve um saque forte enquanto suas filhas Olympia e Adira Ohanian assistiam. O joelho vai doer Minimizar WimbledonMas o jogador de 44 anos mais tarde sugeriu um retorno.

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Kimberly Foon fez uma pausa de uma década no tênis – o esporte que ela adora – quando a vida familiar e a carreira ocupavam a maior parte de seu tempo. Uma aula para mamãe e eu é um ótimo compromisso, diz Phun, 49, que mora em Pasadena. Ela alcança a rede com seu filho Ian Foon, de 4 anos, e monta uma raquete para desalojar os balões de água – um antídoto perfeito para um dia quente de verão.

Com o impacto, as bolhas estouraram, encharcando mãe e filho. Eles gritam de alegria e correm de volta para esperar outra vez.

Reduzindo a barreira à entrada

Em Los Angeles, há muitas aulas para pais e filhos, mas as aulas de tênis de Mehlman são diferentes. Ele cresceu vendo as mães ficarem à margem das aulas dos filhos e ansiando por elas mesmas comparecerem ao tribunal. Mehlman, 31 anos, ex-atleta do Ithaca College cuja jornada no tênis foi prejudicada por uma lesão, sabe algo sobre recuperação. Então ela baixou a barreira de entrada para as mães. Ela espera fazer da aula de tênis Burbank Mommy and Me um esporte mensal.

“Acho que as mães costumam gostar mais disso do que os filhos”, diz Mehlman. Cuidadores de crianças pequenas podem confirmar presença quando a programação mensal for publicada Instagram.

Na aula da semana passada, cumprimentos e dicas de penteados foram distribuídos generosamente em meio a uma enxurrada de bolas de tênis. As mães contam histórias sobre aulas de dança e restaurantes adequados para crianças. Alguns são iniciantes no tênis, enquanto outros, como Phun, estão em um longo hiato. Muitos repetem o mesmo sentimento: é bom balançar e segurar uma raquete novamente – ou pela primeira vez.

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A aula é relevante, mas não requer resposta. Uma vez iniciada a paternidade, as expectativas sociais muitas vezes diminuem a mãe. Ela deixa de ser personagem principal de sua própria história, diz Victoria L. JacksonHistoriador esportivo e codiretor Ótimo laboratório de jogosUm instituto de pesquisa da Arizona State University.

Não é uma coincidência. Durante gerações, os atletas foram tratados como se a maternidade marcasse a sua identidade atlética com uma data de validade. Williams deu nome a essa tensão em 2022, quando anunciou que “evoluindo“Do tênis à criação da família – uma escolha, ela ressaltou, raramente é feita da mesma forma para os homens.

O anúncio de Williams deu à luta um quadro moderno, mas a questão de saber se as mães estão no jogo tem sido debatida há gerações. As mulheres foram autorizadas pela primeira vez a competir no atletismo nas Olimpíadas de Amsterdã em 1928. Mas notícias falsas sobre corredores exaustos após a primeira corrida feminina de 800 metros ajudaram Justifique a exclusão desta raça feminina até a década de 1960. naquele ano, Wilma Rodolfo Ela se tornou a primeira mulher americana a ganhar três medalhas de ouro no atletismo em uma única Olimpíada. Naquela época Rudolph era mãe.

Para Jackson, uma aula de tênis para mim e mamãe como esta se encaixa em uma longa história de mulheres que encontraram seu próprio caminho no esporte antes que o sistema maior abrisse espaço para elas. À medida que as pessoas resolvem os problemas que têm pela frente, diz ela, a mudança muitas vezes começa a nível local. Com o tempo, essas pequenas medidas podem ajudar a mudar o que é possível.

“O esporte é um microcosmo do que está acontecendo no mundo”, diz a heptacampeã nacional Alicia Montano. e medalhista de bronze olímpico nos 800m, Ela se tornou uma das atletas mais visíveis que desafia a noção de que a gravidez e a maternidade tornam as mulheres menos valiosas nos esportes. Montano é famoso correu grávida – Duas vezes.

Em 2019, Montano Empurrado para trás Contra os patrocinadores e uma cultura esportiva que ainda trata a maternidade como uma obrigação e não como uma parte natural da jornada profissional da mulher. Agora ela está estabelecida Para todas as mães+Uma organização sem fins lucrativos que fornece recursos, pesquisas e serviços para mães, como: Subsídio para cuidados infantis.

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A próxima rodada de beneficiários, a ser anunciada em 20 de julho, receberá US$ 2.000 para cuidados infantis, equipamentos e recursos de treinamento gratuitos. Nos últimos dois anos, 75 mães receberam bolsas de cuidados infantis, ou, como descreve Montano, “uma oportunidade de serem completas”.

recente Pesquisar Mostra que as mulheres ainda desempenham a maior parte das tarefas de cuidado dos filhos que mantêm a vida familiar em funcionamento. Para treinar e competir, as mães precisam de alguém que segure seus bebês.

Lidando com a ‘penalidade da maternidade’

Os custos que as mulheres enfrentam quando se sentem menos ambiciosas ou capazes de ser mães têm nome: pena de maternidade. Isso se reflete nos funcionários Salários e promoçõesMas também na quadra de tênis ou na pista de corrida. A pressão social é o outro lado quando pretendem ser ambiciosos apesar de todos os obstáculos.

Stephanie Johannesmeyer sabe disso muito bem. A mãe de Athena Johannsmeyer, 5, em Antelope Valley, equilibra a maternidade e sua carreira no serviço social com clubes e corridas – tudo isso enquanto lida com doenças crônicas. Acompanhar os treinos e as corridas exige que toda a família se adapte, diz ela. Seu marido é um empreiteiro do governo que viaja com frequência, o que significa que cuidar dos filhos sempre faz parte da equação. Em janeiro, ela correu a Maratona Disney World usando uma bolsa For All Moms+ Childcare.

Ao longo de sua jornada de preparação física, Johannesmeyer, 35 anos, recebeu críticas de entes queridos e nas redes sociais por sua escolha de dedicar tempo à corrida. Perguntas sobre suas prioridades como mãe foram sussurradas e gritadas, então ela responde sem medo. Em seus piores dias, lutando Síndrome de taquicardia postural ortostática — POTS, um distúrbio circulatório — ela lutou para sair da cama. Ela também cruza a linha de chegada enquanto Athena a anima.

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“Para mim, manter um senso de identidade e identidade me ajuda a ser uma mãe melhor. Ela (Athena) ajuda a mostrar que mesmo nos dias em que temos fraquezas, podemos abraçar nossa força”, diz Johannesmeyer.

Na aula de tênis, quase todas as mães expressaram versões desse sentimento: dedicar tempo a si mesmas as torna mães melhores. Enquanto Roman Levine, 7 anos, balança animadamente em um balão d’água, sua mãe, Nicole Levine, para para gravar um vídeo.

Além das aulas de tênis Mommy and Me, Roman tem aulas particulares de tênis. Este jogo estabelecerá sua identidade esportiva? Em Maternidade, Levin, de 40 anos, está procurando a resposta para a mesma pergunta para si mesma. Toda semana ela veste a roupa de tênis e vai para a quadra jogar com um pequeno grupo. Recentemente, um treinador de tênis referiu-se casualmente a Levine como atleta. Foi a primeira vez que ela se ouviu descrita assim.

“Eu estava tipo, ‘Você pode esperar um segundo? Sou um garoto do teatro. Não sou um atleta'”, diz Levine rindo. “Mas agora estou.”

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Esta história apareceu originalmente em Los Angeles Times.