Professor de ciências ajuda crianças paquistanesas a ‘pensar em soluções’
Há doze anos, Lala Rukh conduziu um workshop de ciências para crianças em uma favela de Karachi, a cidade mais populosa do Paquistão. As crianças se divertem fazendo lama, bolhas e pequenos salpicos na água.
Mas, no final, uma criança fez uma pergunta que partiu o coração da Sra. Ruh. “Eles vieram até mim e disseram: ‘Quando você volta?’”, lembrou ele.
A Sra. não planejou que Rukh estivesse de volta.
Por que escrevemos isso
Lala Rukh acredita que o ensino de ciências não é apenas para a elite. Ao conectar a ciência à vida cotidiana das crianças por meio de atividades lúdicas e workshops práticos, seu empreendimento social deixa as crianças marginalizadas entusiasmadas com a aprendizagem.
Na época, ele morava na Noruega, trabalhando para uma empresa social que visava despertar o interesse dos jovens pela ciência, tecnologia, engenharia e matemática. Mas porque os pais da Sra. são paquistaneses. Rukh, e tendo passado a maior parte da sua infância em Lahore e Karachi, manteve uma ligação profunda com o Paquistão.
A pergunta da mulher de Karachi tocou a Sra. Rukh. “Isso plantou em meu coração a semente de que eu deveria levar este trabalho para o Paquistão”, disse ele.
Em 2017, ele fundou a Science Fuse, uma empresa social que educa principalmente crianças em áreas desfavorecidas, incluindo a Colônia Machar em Karachi. A extensa área de favelas abriga famílias de imigrantes, como a etnia bengali, à maioria dos quais foi negada a cidadania paquistanesa. Agora baseada no Reino Unido, a Sra. faz logon. Rukh em seu computador quase todos os dias às 4 da manhã para se conectar com membros da equipe em três cidades do Paquistão que realizam oficinas de ciências presenciais para crianças e professores. Ele também facilita o trabalho de educadores autônomos em todo o Paquistão que conduzem sessões presenciais ou remotas. Até o momento, o Science Fuse ensinou milhares de crianças marginalizadas.
Kanika Gupta, colaboradora do Monitor baseada em Nova Delhi, entrevistou a Sra. Rukh por vídeo em setembro. Esta transcrição foi encurtada e editada para maior clareza.
P: Você trabalhou com as crianças da Colônia Machar, que são chamadas de crianças invisíveis do Paquistão. Que tipos de desafios as crianças enfrentam?
A maior parte dessa comunidade que vive na Colônia Machar são pescadores e são pescadores. Eles pescaram peixes e camarões e os comeram. As crianças quase não têm dias escolares e ajudam e apoiam os pais na pesca.
O assentamento em si possui infraestrutura muito precária e não possui sistema de drenagem. Esta é a comunidade mais vulnerável em (Karachi). Existem algumas escolas, mas estas escolas são escolas públicas ou escolas privadas com rendimentos muito baixos. A qualidade da educação nunca atinge um nível que permita a estas crianças participarem em atividades ou aprendizagem inspiradoras, o que lhes dará as competências para viverem uma vida melhor.
P: Por que você acha que a educação científica é importante para esta comunidade?
Porque toda criança, não importa de onde venha, tem uma curiosidade inerente. Não se pode dizer que a ciência só é feita para pessoas com muito dinheiro ou com uma determinada aparência ou com uma determinada origem. Todas as crianças, em todos os lugares, têm direito a uma educação de alta qualidade que lhes permita realizar o seu próprio potencial. Primeiro, construir uma vida digna para si. E depois, em segundo lugar, como ferramenta para resolver os problemas das suas comunidades.
A ciência dá-lhe as ferramentas para pensar em soluções. Dá a você habilidades de resolução de problemas. Dá a você habilidades de pensamento crítico. Dá-lhe estabilidade e estabilidade. E dá a você uma compreensão de como o mundo funciona. Para uma comunidade como esta, a educação científica pode ser muito poderosa.
Ensinamos ciências por meio de atividades baseadas em jogos. Isto é ainda mais importante para uma criança que não frequentou a escola regular. Se eles estão fora da escola, você não pode realmente colocá-los em uma escola regular e esperar que eles se atualizem como as outras crianças.
P: Conte-me sobre o primeiro workshop de ciências que você realizou na Colônia Machar. O que você ensinou?
Entramos em contato com uma organização, Imkaan. Eles têm um espaço chamado Khel, que significa “jogo” (em Urdu). É um centro de aprendizagem informal para onde vão crianças da Colônia Machar que não frequentam a escola e recebem uma variedade de experiências educacionais. Dissemos a Imkaan: “Trabalhamos com educação STEM, tornamos a ciência divertida. Que tal apresentarmos isso aos seus professores?”
Esses professores, eles vêm da própria comunidade. Se você os capacitar e se lhes ensinar algo, isso permanecerá na comunidade e beneficiará muitas outras crianças.
Escolhemos quatro professores. Estas quatro professoras, principalmente as professoras, não têm muita confiança e são muito tímidas. Então, a primeira coisa que fizemos foi ir para Khel, reunir as crianças ao nosso redor e fazer algo chamado show de ciências.
Literalmente pegamos materiais muito baixos – por exemplo, ovos – e damos aos ovos muito, muito peso. Depois perguntamos às crianças: “Vocês acham que os ovos vão quebrar?” E os ovos são indestrutíveis, na verdade, porque têm aquele formato de arco.
Dizemos a eles que a forma do arco na verdade distribui ou dispersa a força. Você os ensina sobre estruturas, sobre peso, sobre forças. Ensine-os também sobre a terceira lei de Newton. Conceitos que em uma sala de aula ou em um livro didático de física podem parecer muito complexos, de repente tornam-se muito divertidos. Eles se tornam muito interessantes.
Como estas experiências utilizam materiais baratos e facilmente disponíveis, as crianças continuarão a fazê-las em casa.
P: Que tipo de participação você tem visto de professores e alunos?
Os professores estão muito intrigados, muito interessados, muito engajados. Essa é a ideia – não fazer com que pareça estranho. Nós conectamos isso ao seu dia a dia.
Vamos explicar de forma simples e depois incentivá-los a usar a mesma linguagem quando conversarem com as crianças. E não use linguagem de livro didático com muitos jargões.
“Você não sabe nada, nós sabemos tudo” – essa não é a nossa atitude.
Os professores do Paquistão constituem a maior força de trabalho do país. Eles têm poucos recursos e estão sobrecarregados. Eles nem sempre recebem o tipo certo de pagamento. Então, sempre criamos esse ambiente onde temos empatia por eles. Dizemos a eles: “OK, trabalharemos com vocês, sentaremos ao seu lado e ensinaremos tudo o que sabemos. E aprenderemos com vocês também”.
