Marcas de corte sugestivas de canibalismo foram descobertas nos fósseis de um antigo parente humano em uma caverna na Espanha, de acordo com uma nova pesquisa. Mas muitos dos ossos da espécie, conhecida como antecessor homogêneo, eram de adultos – e não apenas de crianças, como descobriram descobertas anteriores – acrescentando uma nova dimensão ao canibalismo praticado nesta região há 850 mil anos.
As duas dúzias de ossos e dentes foram encontrados recentemente na caverna Gran Dolina, parte dela Complexo Arqueológico da Serra de Atapuerca no norte da Espanha, de acordo com uma tradução de 24 de julho declaração do Instituto Catalão de Paleoecologia Humana e Evolução Social (IPHES). Entre os restos mortais estavam fragmentos de crânio, coluna vertebral, ossos de braços e pernas, bem como três dentes de vários membros do agora extinto H. antecessorum parente dos humanos modernos que viveu na Europa entre cerca de 1,2 milhão e 770.000 anos atrás. Muitos dos fragmentos ósseos tinham marcas de cortes de ferramentas de pedra.
Nas últimas décadas, os pesquisadores identificaram muitos casos canibalismo em Gran Dolinasenso H. antecessor é o parente humano mais antigo conhecido pelo qual come os membros do seu próprio grupo razões nutricionais. Em um Estudo de 2010os investigadores notaram que a maior parte das provas de canibalismo em Gran Dolina provinha de ossos de crianças e jovens, que teriam sido mais fáceis de capturar e matar se fossem membros jovens e indefesos de um grupo rival. Mas fósseis recentemente descobertos derrubaram essa suposição.
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“A descoberta de mais adultos, alguns dos quais também apresentam marcas de cortes, demonstra que o canibalismo não se limitou aos indivíduos mais jovens”. Palmira Saladiedisse um antropólogo biológico do IPHES que coordenou o projeto, no comunicado.
A primeira ulna (osso do antebraço) descoberta em um adulto antecessor homo indivíduo em Gran Dolina em Atapuerca, Espanha.
(Imagem: Maria D. Guillén/IPHES-SEARCH)
O número de pessoas encontradas em Gran Dolina aumentou para pelo menos 13, e cerca de metade delas são adultos. “Aumentar o número de pessoas, e especialmente adicionar mais adultos, permite-nos começar a compreender esta população de uma perspectiva muito mais abrangente do que nunca”. Andreu Oléum arqueólogo do IPHES, disse no comunicado.
A escavação em Gran Dolina também revelou um conjunto de ferramentas de sílex, quartzito e arenito, além de ossos de animais de hienas, castores, veados, cavalos e rinocerontes, segundo o comunicado.
As evidências de canibalismo no local são extensas. As ferramentas de pedra encontradas na caverna são consistentes com marcas de corte em ossos humanos, e ossos de animais também revelaram técnicas de corte usadas em humanos. Alguns dos ossos humanos também tinham marcas de mordidas humanas, Saladié disse ao Live Science em 2025que é a “evidência mais confiável de que os corpos encontrados no local foram realmente consumidos”.
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Mas embora a prática do canibalismo em Gran Dolina tenha sido confirmada, a razão ainda não está clara. Os pesquisadores esperam que os ossos adultos recém-descobertos possam ajudá-los a compreender melhor a prática entre eles. H. antecessor grupos.
“Acabamos de começar a escavar esta nova área” em Gran Dolina, Marina Mosqueradisse um arqueólogo do IPHES, no comunicado, “e os primeiros resultados já demonstram seu enorme potencial científico”.
Mais análises dos ossos estão em andamento para explorar questões sobre as diferenças relacionadas à idade no canibalismo, o número e a duração dos episódios canibalísticos e a organização social dos H. antecessorde acordo com o anúncio.
