Samantha Morton e como ela matou “A Odisséia”

Samantha Morton não disse que iria começar a rir durante a cena de “Odisséia”, onde todos falam dela, quando, como a feiticeira Circe, ela transforma os homens de Odisseu em porcos, literalmente moldando-os em verdadeiros selvagens.

Não está no roteiro. Simplesmente aconteceu. E quando Morton terminou, ele foi até o diretor Christopher Nolan, esperando que ele dissesse algo como: “Talvez tente sem cantarolar, Samantha”.

Mas Nolan não disse nada, então Morton fez de novo e a música que girava em sua cabeça, da qual ele agora se lembra como a música dos harmônios de vidro e do teremim, continuou a aparecer enquanto Circe continuava com sua tarefa de adivinhação, trocando os convidados que comiam demais, que estavam ocupados entrando correndo e sorvendo sua sopa.

“Esses são sons que podem deixar você louco”, disse-me Morton, 49 anos, sentado em sua cama no Chelsea Hotel, em Nova York. “Então, para mudar os homens, a magia não veio apenas de mim, mas da minha voz.”

Morton não acreditava em magia. O que mais, perguntou ele, você pode explicar como uma menina que estava trancada entre um orfanato e uma casa para doze famílias, morando nas ruas de Nottingham, na Inglaterra, quando tinha 14 anos e ficha criminal, está aqui conversando comigo agora, bebendo chá verde em Chelsea?

“Serão anjos da guarda e amor – e não é que de repente eu fiquei bonito e consegui um emprego”, disse Morton, um veterano que está nisso há 35 anos. O público está maravilhado com o filme de Steven Spielberg, Jim Sheridan e, agora, Nolan. “Sempre acreditei que tudo é possível e aqui não há dúvida”, disse ele ao seu coração, “porque sempre sinto esse grande amor por mim de outro lugar”.

Quando Morton soube que Nolan queria encontrá-lo para “A Odisséia”, ele disse que chorou. Se isso parece estranho, ele não pede desculpas. Ele comparou isso a ser um atleta qualificado para representar seu país nas Olimpíadas. Ele passou décadas preparando seu trabalho para aquele telefonema. Quando o fez, voou para Los Angeles em janeiro de 2025, no calor do momento, embarcando naquela que seria a melhor entrevista de emprego de sua vida.

Perguntei-lhe o que ele lembrava da reunião.

“Acho que correu bem”, respondeu Morton, rindo.

Morton diz a Nolan que não leu “A Odisséia”, o que, quando você abandona a escola aos 12 anos, faz sentido. Voltando para casa, na Inglaterra – ela mora com o marido em East Sussex e os filhos deles, a filha Edie, de 18 anos, e o filho Teddy, de 12 anos – ela lembrou que, sim, ela sabia um pouco sobre “A Odisséia” ao ver como ela se desenrola nos episódios de “Os Simpsons”. (“Tocamos ‘Os Simpsons’ em nossa casa”, diz ele. “Tipo, louco“)

Mas Morton não acreditava em se dedicar à pesquisa, desde que estrelou o drama da TV britânica “Jane Eyre” aos 19 anos e comprou o romance best-seller de Charlotte Brontë, ficando frustrada toda vez que a mudança saía do romance. A partir desse momento, ele se agarrou ao roteiro e às suas próprias ideias.

Pensando em Circe, Morton se lembra de ter ido à biblioteca com o pai (“Não tínhamos nada, não éramos pobres, mas ela sempre tinha um cartão de biblioteca”, diz ela) e encontrou o conto de fadas de Howard Pyle, “Rei Cegonha”. Ele se lembra de ter ficado fascinado pela bruxa malvada da história. Ela se lembra de outras bruxas do folclore, como Baba Yaga, que são aterrorizantes, mas também, diz ela, “mulheres inocentes que foram prejudicadas ao longo dos anos pela crueldade da vida”.

Morton faz um comentário brincalhão ao discutir a parte da filmagem das sementes, onde Circe troca os homens de Odisseu, dizendo que na época em que recursos de bastidores enchiam os DVDs, ele muitas vezes se recusava a participar.

Ele disse: “Não quero trapacear, mas é como: Este é o meu momento secreto. Isto é para mim. Gosto da ideia de um pouco de mistério.”

Mas quando acabou, ela riu e entrou na brincadeira, lembrando que o marido lhe mostrou um feed do Instagram de Nolan revelando como o Ciclope do filme era, na verdade, uma marionete.

“Oh meu Deus – eu adoro cachorrinhos!” Morton delira e depois vai embora, me contando o quanto ama Jim Henson e como “O Cristal Encantado” é um de seus filmes favoritos de todos os tempos.

O que ele tem a dizer sobre o modo “Odisséia” é que não há efeito digital. Tudo é real e “diante das câmeras” e que ele está naquela área que não se lembra de nada, apenas da luz.

“Isso não é CGI”, diz Morton. “Essa é uma bela conexão humana comigo como ator, é quase dança e sentimento. Não quer dizer que seja sexual, mas quero que seja físico quando for com homens e animais, como você sabe, e é quase um com eles.

“Há algo de bom nisso”, começou Morton e depois parou, perguntando-se se deveria devolver a cortina à ordem natural. Continua. “Houve um dia em que Chris disse, ‘Ok’, e ele colocou a mão porque eu estava com medo, é como aquela cena em ‘Os Caçadores da Arca Perdida’ onde ele colocou a mão naquela coisa, você fica tipo, ‘Oh não!’ Fiquei um pouco nervoso, mas Chris fez isso primeiro. Acho que ele realmente cortou o dedo.” Ele estava rindo. “Sabe, vai entrar primeiro. É como entrar na água fria do oceano. Sinto-me seguro e apoiado durante todo o processo.”

Quando os homens de Odisseu chegam à casa de Circe, famintos e implorando por comida, Circe fica assustada – o que é compreensível. Ele estava sozinho, esses soldados tinham um histórico de saques e de tomar o que queriam. Mas ela é uma bruxa poderosa. Circe está realmente com medo de enganá-los para atraí-los?

“Eu interpretei ela com muito medo porque ela foi pega”, diz Morton. “E eu queria interpretar alguém alguns anos mais jovem, então interpretei-a como uma garota de 16 anos no filme. Depois, em outros filmes, eu a interpreto como uma mulher de 90 anos ou uma mulher de 49 anos ou uma irmã ou uma mãe, uma avó, só quero que ela não faça isso.”

Morton, procurando Circe, insiste que mudar os homens de Odisseu não é apenas vingança.

Ele disse: “Não é apenas ódio. Não é apenas mágoa, não é apenas raiva, é como um professor Zen na deusa do ensino: ‘Cuidado com o que você deseja’, comer demais, ganância, todas essas coisas.”

Há uma raiva justificada de uma mulher por trás dessa cena crescente que traz “A Odisséia” até agora de forma tão poderosa e trágica. É outra razão pela qual as pessoas saem dos cinemas falando sobre Morton.

Nolan pensa que “A Odisseia”, de uma forma estranha, “vive ou morre por causa do personagem – ele é o protagonista”. Ele disse ao The Times que “depois de um deles, a equipe lhe deu uma grande ajuda”. Emma Thomas, produtora e esposa de Nolan, lembrou mais tarde que a última vez que isso aconteceu foi com Heath Ledger em “O Cavaleiro das Trevas”.

Morton fez questão de me dizer o que Ledger significava para ele, tendo sido escalado para ele (e para o próprio Odysseus, Matt Damon) há mais de 20 anos na aventura musical de Terry Gilliam de 2005, “Os Irmãos Grimm”. O chefe da Miramax, Harvey Weinstein, rejeitou Gilliam, tirando Morton do filme porque, aos seus olhos, ela não era boa o suficiente.

“E Heath lutou comigo com tanta bondade e compaixão”, diz Morton. “Ele e Philip Seymour Hoffman estavam comigo, havia algo de outro mundo no que eles deram, uma espécie de sinceridade e vulnerabilidade e dedicação total à arte. Eles deixam uma marca em você.”

Não é a primeira vez que Morton invoca o coração em nossa conversa. Ele trouxe seu filho, Teddy, a Nova York para a estreia de “A Odisséia” porque queria mostrar-lhe onde nasceu seu espírito criativo. Morton veio pela primeira vez a Nova York ainda adolescente para fazer divulgação de “Emma”, voltou um ano depois para promover “Jane Eyre” e então não teve coragem de sair, “surfando no sofá” na casa de amigos para poder mergulhar na cidade.

“Nova York roubou meu coração”, diz Morton. Foi o primeiro lugar onde ele entrou no mundo dos livros, devorando Charles Bukowski, vagando pelos corredores da Livraria St. Mark’s, assistindo filmes do Kim’s Video e devorando batatas fritas e ovos fáceis no Waverly Diner.

Logo depois disso, Morton conseguiu um papel que lhe renderia a primeira de duas indicações ao Oscar (por enquanto, pelo menos), interpretando um mudo em “Sweet and Lowdown”, de Woody Allen. A produção o colocou em um apartamento no Greenwich Village e quando terminou, ele se mudou para o East Village.

Resta apenas o restaurante, mas Morton ainda planeja passear pela cidade com Teddy, aparecendo na antiga casa de mamãe e, sim, tomando uma xícara de sopa com a Waverly.

“A vida está boa agora”, diz Morton, sorrindo. “Quem sabe? Talvez eu me delicie com batatas fritas.”