Crítica de ‘Waiting in the Wings’: jogo Creaky Coward apresenta atores

“Waiting in the Wings” não aparece com muita frequência. Uma peça tardia de Noël Coward, foi considerada desatualizada quando foi lançada em 1960. Na Grã-Bretanha, o movimento dos “jovens furiosos” no teatro liderado por John Osborne estava em andamento, e as pretensões sociais e as piadas bem elaboradas das comédias de Coward estavam fora de moda.

A peça estreou na Broadway em 1999, em uma produção estrelada por Rosemary Harris e Lauren Bacall. O roteiro foi revisado, mas ainda foi visto como um retorno dramático à estranha mas estudada escola de dramaturgia. O que salva esse trabalho mal construído é a vitrine que ele oferece para uma companhia de atrizes mais velhas e experientes.

Essas impressões contraditórias continuam a existir na nova produção de “Waiting in the Wings”, que estará no repertório de Will Geer Theatricum Botanicum até 10 de outubro. Vivenciar Coward ao ar livre em uma noite de verão é ao mesmo tempo um prazer lúdico e um empreendimento narrativo. Ele conspira tantas vezes que você não pode deixar de desejar que ele esqueça uma ou duas delas.

No entanto, a peça, que se passa em “The Wings”, uma casa de caridade para atrizes aposentadas, oferece um banquete a atores de teatro experientes, para quem seria rude perguntar a idade. Liderado por Susan Angelo, Jan Wikstrom e Ellen Geer, este conjunto sob Willow Geer distrai e distrai dos aspectos mais sombrios do estilo de Coward.

Wikstrom interpreta May Davenport, uma das residentes da casa de repouso. Ele manteve sua magnífica arrogância e incrível autoconfiança para cantar, as mesmas qualidades que o tornaram uma sensação nos palcos britânicos. Exemplo de bom gosto, ela é reservada por natureza, mas sabe fazer gestos melodramáticos quando a situação exige, como fez quando recebeu a terrível notícia de que sua rival mais odiada, Lotta Bainbridge (Angelo), havia se mudado.

Não foi a competição por um papel que os impediu de se manifestar nos últimos 30 anos. A animosidade entre eles tem raízes mais pessoais, e Coward reserva um tempo para revelar isso. Mas a frieza impenetrável de May para com Lotta torna a vida difícil para todos ao seu redor.

Os moradores do bairro podem fazer muitas reclamações por serem mandados para o pasto enquanto ainda sonham em ser o centro das atenções. Porém, eles têm um bom senso de humor e não gostam que a tensão dure muito. As palavras de Cora Clarke (Cynthia Kania) podem ser duras e Deirdre O’Malley (Earnestine Phillips) pode ser quente e atrevida, mas tudo o que essas garotas mais velhas precisam é do toque de uma música de show para alegrar seu humor.

Adorei assistir Bonita Belgrave de Katherine Griffith, Almina Clare de Gini Autumn Benson, Maudie Melrose de Jane Macfie e Estelle Craven de Michele Schultz encontrando risadas maliciosas em lugares inesperados. Mas a ruptura entre May e Lotta está no centro desta história intensa, que contém muitas subtramas para resumir rapidamente aqui.

Nem todos os personagens secundários são bem escalados. Alguns dos papéis secundários foram interpretados de forma amadora, mas as partes principais foram filmadas com nitidez e, no geral, fiquei impressionado com o fluxo e a coesão do conjunto.

Apresentando Sarita Myrtle (Ellen Geer), uma das residentes teimosas com uma tendência perigosa para roubar fósforos, a história revela completamente a realidade assustadoramente vulnerável do envelhecimento. Aqueles que esperam à margem não são apenas essas atrizes aposentadas, mas a própria morte.

A segunda trama, sobre Zelda Fenwick (Isabel Stallings), uma desavisada jornalista de tablóide que escreve uma história secreta sobre os outrora famosos residentes de uma casa de repouso, reflete a crença de Coward de que as pessoas não podem ser vistas como bandidos descarados, mesmo que os motivos não sejam puros. (Especialmente quando a redenção traz não apenas uma caixa de champanhe, mas também dinheiro para o tão almejado solário.)

Ninguém exemplifica melhor essa visão de mundo generosa do que Lotta, que acaba não sendo a vilã dos sonhos mais sombrios de May, mas uma pessoa complexa, atenciosa e profundamente filosófica. A eventual distensão se transforma em algo mais significativo para ambos, e Wikstrom e Angelo mostram excelente contenção para tornar crível a tentativa de amizade de seus personagens.

Coward foi reavaliado quando caiu em desgraça após seu mandato. Os tons mais sombrios de suas comédias foram desenhados por diretores ansiosos por mostrar que o dramaturgo era mais do que apenas um showman de salão.

Parece improvável que “Waiting in the Wings” seja incluído nesta reavaliação. É óbvio que o jogo pertence a outra época; Pertence a um período anterior à data em que a obra foi escrita. Tanto no tom quanto na estrutura, lembra os recursos teatrais em que May e Lotta se destacaram na primeira metade do século XX.

Esse estilo ainda tem apelo, mas a peça precisa de uma mão mais determinada na edição do que livre o suficiente para mudar a origem de Deirdre de uma mulher irlandesa para uma negra americana, mas hesitante em fazer o tipo de poda que um renascimento moderno exigiria. Ainda assim, é um prazer para as atrizes mais velhas que provam que, embora mentes e corpos possam ser mortais, a arte não tem data de validade.