Vales gigantes do Rift sugerem que Vênus ainda está tectonicamente ativo
Novas simulações computacionais 3D da ETH Zurich mostram que os flancos das fendas jovens em Vênus permanecem altos e íngremes, enquanto os mais antigos se achatam com o tempo.
Esta visão hemisférica de Vênus foi criada usando observações de radar, incluindo imagens da espaçonave Magalhães da NASA. Magalhães capturou mais de 98% de Vênus. As lacunas na faixa de Magalhães foram preenchidas por imagens do radar Arecibo baseado na Terra. A imagem composta foi processada para melhorar o contraste e enfatizar pequenas características, e foi codificada por cores para representar a elevação. Magellan foi lançado em 4 de maio de 1989 e implantado no compartimento de carga do ônibus espacial Atlantis em 5 de maio de 1989. A espaçonave orbitou Vênus de 10 de agosto de 1990 até 13 de outubro de 1994, quando a espaçonave recebeu ordem de mergulhar na atmosfera venusiana. Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/USGS.
“Os vales do Rift, que indicam atividade tectônica, podem ser extensos e semelhantes aos da Terra, como o Vale do Rift Africano. Em Vênus, eles podem se estender por até 10.000 km”, disseram o professor Taras Gerya, da ETH Zurique, e colegas.
“O momento da formação destas fendas é incerto. Os geocientistas acreditam que se originaram há mais de 100 milhões de anos e são, portanto, relíquias do passado.”
No estudo, os autores usaram um novo modelo de computador para simular pela primeira vez uma fenda 3D de alta resolução em Vênus.
Isto permitiu-lhes reproduzir com precisão as estruturas de fenda e fornecer melhores explicações sobre a sua formação.
“Os modelos indicam que cristas largas, conhecidas como flancos de fendas, se formam nas bordas dos vales de fendas quando as fendas são geologicamente jovens e se movem ativamente ou pararam de se mover recentemente”, disseram eles.
“As simulações também sugerem que estas fendas aumentam muito mais rapidamente do que se acreditava anteriormente, a uma taxa de 3 a 10 cm por ano”.
“Também mostramos que os flancos das fendas tendem a achatar-se rapidamente após o movimento; quanto mais antigo o sistema de fendas, menos íngremes e estreitos são os seus flancos.”
“Ao contrário da Terra, onde a erosão gradualmente remove características, as bordas de Vénus diminuíram devido ao relaxamento da crosta.”
“Os flancos largos e altos das fendas não são apenas produzidos pelo modelo computacional, mas também vistos em imagens da superfície venusiana da sonda Magalhães da NASA durante a sua missão de 1990.”
Com base nas suas simulações e dados observacionais, os investigadores concluíram que Vénus continua a ser um planeta ativo com um interior mais dinâmico do que se acreditava anteriormente.
“Os resultados ajudam-nos a avaliar melhor a actividade tectónica em Vénus,” disse o professor Gerya.
“Eles também podem ajudar a identificar regiões ativas dignas de investigação detalhada para futuras missões a Vénus.”
Um artigo sobre as descobertas foi publicado hoje na revista Geociências da Natureza.
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X.Yang e outros. O recente rifteamento ativo em Vênus é demonstrado por extensas elevações nos flancos do rift. Nat. Geociênciaspublicado on-line em 24 de julho de 2026; doi: 10.1038/s41561-026-02044-8
