Bélgica fez detenções em casos relacionados com corrupção com a União Europeia

BRUXELAS –

Os procuradores federais belgas anunciaram na quinta-feira a detenção de várias pessoas no âmbito de uma investigação de corrupção envolvendo o Parlamento Europeu, depois de os meios de comunicação locais terem noticiado que a empresa chinesa Huawei subornou legisladores da UE.

Prisões como investigação por À noite O jornal e outros meios de comunicação afirmaram que lobistas que trabalham para a empresa chinesa de telecomunicações são suspeitos de subornar actuais ou antigos membros do Parlamento Europeu para promover a política comercial da empresa na Europa.

Cerca de 100 agentes da polícia federal realizaram 21 buscas em Bruxelas, nas regiões da Flandres e Valónia e em Portugal, informou o Ministério Público Federal.

Os promotores disseram que os suspeitos seriam interrogados sob a acusação de corrupção ativa no Parlamento Europeu, bem como de falsificação e uso de falsificação. “Os crimes foram cometidos por uma organização criminosa”.

Os representantes de relações públicas da Huawei em Londres não responderam a um pedido de comentários por e-mail e não puderam ser contatados por telefone.

O Parlamento Europeu disse apenas que a assembleia “terá em conta a informação” e “cooperará sempre plenamente com as autoridades judiciais”.

A Huawei, que fabrica telemóveis e é a maior fabricante de equipamentos de rede para empresas de telefonia e Internet, tem estado envolvida em tensões entre os Estados Unidos e a China sobre tecnologia e comércio.

Alguns países europeus seguiram o exemplo de Washington, banindo equipamentos Huawei das redes móveis da próxima geração sob alegações de que representam um risco de segurança que poderia facilitar a espionagem chinesa. A empresa negou repetidamente isso.

O porta-voz da Comissão Europeia, Thomas Rainier, disse que o executivo da UE não comentaria a investigação, mas destacou as preocupações de segurança da comissão sobre a Huawei e as redes móveis de quinta geração da Europa.

“A segurança das nossas redes 5G é absolutamente crítica para a nossa economia”, disse Regnier aos jornalistas. “A Huawei apresenta riscos materiais mais elevados do que outros fornecedores 5G.”

Os estados membros da UE deverão em breve “tomar uma decisão para limitar ou excluir a Huawei das suas redes 5G”, disse Regnier. “A falta de ação imediata colocará a União Europeia como um todo em claro perigo.”

O procurador federal, que não revelou o nome da Huawei, disse acreditar que a corrupção existiu “desde 2021 até aos dias de hoje” sob diversas formas, tais como subornos para ocupar cargos políticos ou presentes extravagantes, como despesas de alimentação e viagens ou convites regulares para jogos de futebol.

Os promotores dizem que os pagamentos podem ter sido disfarçados como despesas comerciais e, em alguns casos, direcionados a terceiros. Eles também tentarão “descobrir qualquer evidência de lavagem de dinheiro”.

Durante a busca, os policiais apreenderam diversos documentos e objetos. Os funcionários dos escritórios da Huawei em Bruxelas não quiseram comentar e apagaram as luzes internas para evitar que fotos fossem tiradas pelas janelas.

Segundo a Follow The Money, plataforma de jornalismo investigativo, um dos principais suspeitos da investigação é Valerio Ottati, de 41 anos, lobista ítalo-belga que ingressou na Huawei em 2019.

Antes de se tornar diretor de relações públicas da Huawei na União Europeia, Ottati foi assistente de dois deputados italianos, ambos membros do grupo do Parlamento Europeu sobre a política da China, informou o Follow the Money.

Este é o segundo caso de corrupção em menos de três anos que visa o Parlamento da União Europeia. Em Dezembro de 2022, os legisladores foram acusados ​​de um escândalo de corrupção no qual autoridades do Qatar foram acusadas de pagar subornos a autoridades da União Europeia para minimizar as preocupações com os direitos laborais antes do Campeonato do Mundo.