A chuva de meteoros “Perseidas” atinge seu pico no mesmo dia do eclipse solar — veja como observá-la
Uma das chuvas de meteoros mais brilhantes e populares do ano atinge seu pico nesta semana, oferecendo a oportunidade de ver estrelas cadentes cruzando um céu particularmente escuro, graças à lua nova.
A chuva de meteoros “Perseidas” está em andamento desde meados de julho, mas deve atingir seu pico na noite de quarta para quinta-feira.
Como o lado iluminado da Lua está, neste momento, voltado para o Sol, e seu lado noturno está voltado para a Terra, a luz brilhante da Lua não atrapalhará um dos eventos mais esperados para observação do céu neste verão.
O pico das Perseidas coincide, por uma feliz coincidência, com o que provavelmente é o evento celeste mais aguardado da temporada: um eclipse solar total , que será visível da Espanha, de uma pequena parte de Portugal, da Groenlândia, da Islândia e do norte da Rússia na quarta-feira.
Um eclipse solar total ocorre quando o Sol, a Lua e a Terra se alinham e a Lua passa à frente do Sol, obscurecendo completamente sua luz.
Nos locais onde o eclipse ocorrerá por volta do pôr do sol, as pessoas poderão ver meteoros da chuva de meteoros das Perseidas durante a fase de eclipse total — os minutos em que a Lua bloqueia completamente a luz solar, deixando um anel de fogo e escurecendo temporariamente o céu.
As Perseidas costumam ser uma das chuvas de meteoros mais populares do ano, pois ocorrem durante os meses quentes de verão no Hemisfério Norte (geralmente de meados de julho até o final de agosto) e pela alta frequência de estrelas cadentes. Em condições ideais — tempo claro e céu escuro — as Perseidas podem produzir até 100 estrelas cadentes por hora.
Embora a maior frequência seja observada durante o pico da chuva, as estrelas cadentes devem continuar visíveis nas duas semanas seguintes.
A chuva de meteoros das Perseidas ocorre quando a Terra atravessa uma nuvem de partículas de poeira e detritos deixados pelo cometa 109P/Swift-Tuttle, descoberto em 1862. Os rastros luminosos se formam quando os fragmentos colidem com a atmosfera. As Perseidas são conhecidas por gerarem bolas de fogo – meteoros extremamente brilhantes que deixam rastros luminosos ao se desintegrarem.
Para observar as Perseidas no Hemisfério Norte, o horário mais adequado é nas primeiras horas antes do amanhecer. É recomendável escolher um local sem obstáculos, sob o céu mais escuro possível, longe das luzes da cidade e de outras formas de poluição luminosa.
A NASA recomenda que você deixe seus olhos se acostumarem com a escuridão por 20 a 30 minutos; depois, sente-se, olhe para cima e espere pacientemente pelas estrelas cadentes.
Para a maioria dos locais no Hemisfério Sul, o radiante da chuva de meteoros — o ponto no céu de onde parece que as estrelas cadentes se originam — não se elevará acima do horizonte, o que dificultará sua observação.
A NASA planeja organizar um evento virtual de observação no YouTube que terá início na quinta-feira às 00h00, horário da costa leste, com transmissão ao vivo por câmeras voltadas para o céu, no Centro Espacial “Marshall”, em Huntsville, Alabama.
