Gigantes da IA ​​​​estão financiando guerras publicitárias em corridas em todo o país

WASHINGTON – Nas eleições para o Congresso em todo o país, um novo lote de super PACs está a explodir com milhões de dólares em anúncios para atrair os eleitores.

“O presidente Trump disse isso melhor: ‘Celeste Maloy nunca irá decepcioná-lo’”, diz um anúncio endossando a representante republicana de Utah em suas próximas primárias.

“Opondo-se às grandes empresas farmacêuticas e lutando por empregos locais, Val Hoyle não desiste”, dizia um anúncio endossando a democrata do Oregon antes de sua vitória nas primárias no mês passado.

Os Super PACs têm nomes indefinidos – como Jobs and Democracy PAC e American Mission – e o texto é tão genérico que quase parece que foi criado por inteligência artificial.

Isso não está muito longe da verdade. A indústria de IA financiou os anúncios.

Uma rede de super PACs é afiliada à Anthropic, fabricante da popular ferramenta de IA Claude, e outra à OpenAI, criadora do ChatGPT.

Eles estiveram entre os gastadores políticos mais prolíficos nas eleições intercalares de 2026, gastando mais de 38 milhões de dólares até agora para influenciar as eleições em todo o país e classificando os grupos entre os maiores gastadores externos nas eleições para o Congresso até agora. Esse número poderá crescer exponencialmente à medida que a temporada de campanha se aproxima das eleições de Novembro – e à medida que os gigantes de Silicon Valley preparam ofertas públicas iniciais destinadas a angariar milhares de milhões de dólares para as empresas e os seus executivos.

O boom nos gastos políticos com inteligência artificial ocorre num momento em que as novas empresas tecnológicas se sentem mais confortáveis ​​em utilizar o seu poder para promover uma causa política, disse Adam Kovačević, antigo diretor executivo de políticas públicas da Google e fundador da Câmara do Progresso, um grupo comercial de tecnologia de tendência progressista.

As principais empresas de IA têm uma história.

A Anthropic foi fundada por ex-funcionários da OpenAI que estavam preocupados com o fato de a empresa estar menos focada em sua missão original de aproveitar com segurança o poder da IA.

As empresas são agora os principais impulsionadores da florescente indústria da inteligência artificial, e as suas opiniões concorrentes sobre como a tecnologia deve ser regulamentada estão a desenrolar-se numa ampla guerra política de gastos com publicidade que tem igualmente como alvo as eleições para o Congresso nas grandes cidades e nas zonas rurais.

OpenAI acha que a IA deveria ser regulamentada exclusivamente em nível federal.

Antrópico pede regulamentação mais rigorosa e apoia esforços de estados como Nova York e Califórnia para aprovar leis de IA mais agressivas.

Os grupos de gastos nestas disputas são os super PACs, que são capazes de angariar e gastar quantias ilimitadas de dinheiro em disputas federais, graças a uma decisão de 2010 do Supremo Tribunal dos Estados Unidos.

Em algumas disputas, os grupos políticos apoiados pela IA gastaram mais do que os candidatos que apoiam.

“Não havia como um homem comum competir com esse tipo de dinheiro”, disse Al Olszewski, cujo oponente nas primárias republicanas em Montana vencê-lo por 30 pontos depois de obter um aumento de US$ 877.000 em anúncios de um super PAC apoiado pelo cofundador da OpenAI. “Eu desmoronei.”

Os gigantes da IA ​​enfatizaram que são independentes de grupos políticos.

Um grupo conta com US$ 25 milhões em apoio do cofundador da OpenAI, Greg Brockman, e de sua esposa Anna, com US$ 100 milhões vinculados a uma das maiores empresas de capital de risco do Vale do Silício, que tem uma grande participação na OpenAI. Chefe de Política Global da OpenAI é alegado envolvidos na concepção do grupo.

O outro lado recebeu US$ 20 milhões da Anthropic e mais milhões de doadores cujas identidades não são públicas.

Este dinheiro político anónimo é conhecido como dinheiro obscuro e a sua prevalência está a crescer.

“Isso se tornou bastante normalizado agora”, disse Brendan Glavin, diretor de insights da OpenSecrets, que monitora os gastos de campanha. “Em 2024, rastreamos mais de US$ 1 bilhão em dinheiro obscuro.”

Esse foi o total US$ 350 milhões a mais do que nas eleições presidenciais anteriores.

O Manual da Criptomoeda

O activismo político destas empresas e executivos de IA reflecte uma mudança dramática na forma como as novas empresas tecnológicas se envolveram historicamente na política.

O Google, por exemplo, não contratou seu primeiro lobista interno de Washington até a empresa abrir o capital em 2005.

“Acho que durante muito tempo a estratégia de lobby na indústria tecnológica foi apenas ‘deixe-nos em paz’”, disse Kovačević.

Ele vê os gastos desses super PACs relacionados à IA como recentes manual desenvolvido pela indústria de criptomoedas, que financiou a única rede de grupos políticos que gastou mais em disputas para o Congresso este ano do que aqueles associados à OpenAI.

“Acho que a indústria criptográfica percebeu que não há substituto para a construção do poder político”, disse Kovačević.

Os riscos políticos para estas empresas de tecnologia são significativos.

“A política de IA está longe de estar definida”, disse Asad Ramzanali, ex-vice-diretor de estratégia do Escritório de Ciência e Tecnologia da Casa Branca durante a administração Biden e diretor de política de IA e tecnologia do Vanderbilt Policy Accelerator.

No início deste mês, a administração Trump estrangeiros proibidos de usar o modelo de IA mais poderoso desenvolvido pela Anthropic — e até proibiu os funcionários da empresa de usá-lo — forçando a empresa a restringir o acesso a todos os usuários.

Partida de Manhattan

As duas redes de super PAC evitaram em grande parte produzir anúncios que mencionassem IA e optaram em grande parte por evitar competir entre si nas mesmas corridas.

Há uma grande exceção.

Nas primárias democratas para o Congresso em Manhattan para substituir o deputado Jerry Nadler, que se aposentava, cada partido gastou milhões de dólares.

Embora o campo inclua o descendente de Kennedy e estrela da mídia social Jake Schlossberg e o ex-republicano que se tornou crítico de Trump, George Conway, o alvo de todos os gastos apoiados pela IA tem sido Alex Bores, um ex-cientista de dados da Palantir que agora atua na Assembleia do Estado de Nova York.

Isso porque Bores patrocinou um projeto de lei estadual, conhecido como Lei AUMENTARo que exige que as grandes empresas de IA sejam transparentes sobre os seus protocolos de segurança e reportem prontamente incidentes de segurança. A lei foi assinada em dezembro.

Anúncios patrocinados pelo grupo relacionado à OpenAI, que gastou mais de US$ 7,5 milhões na corrida, retratam Bores como alguém em quem não se pode confiar.

Eles citam o apoio de outros bilionários da tecnologia, incluindo o ex-magnata da criptografia e fraudador financeiro condenado Sam Bankman-Fried, cujo super PAC gastou US$ 100.000 para apoiar Bores em 2022, quando ele concorreu pela primeira vez à Assembleia de Nova York.

“Isso deveria realmente moldar a segurança da IA ​​para nossos filhos?” um anúncio pergunta.

Um anúncio patrocinado pela rede apoiada pela Anthropic, que também gastou mais de US$ 7,5 milhões endossando Bores, disse que o projeto de lei que ela patrocinou é exatamente o motivo pelo qual ele deveria ser eleito.

“Como engenheiro de computação, Alex Bores viu o quão perigosa a IA não regulamentada poderia ser e escreveu a Lei RAISE de Nova York para implementar salvaguardas reais de IA e responsabilizar as grandes tecnologias”, diz o anúncio.

A enxurrada de anúncios de IA em Nova York incluiu até o que poderia ser considerado um momento kumbaya nas guerras publicitárias – outro super PAC criado para apoiar Bores tem o maior apoio de um funcionário da Anthropic e de um funcionário da OpenAI, ambos focados na segurança da IA.

O grupo Dream NYC gastou mais de US$ 1,7 milhão apoiando Bores.

Bores e seu colega deputado do estado de Nova York, Micah Lasher, ficaram no topo últimas pesquisas na corrida antes das primárias de 23 de junho.

Republicanos Rurais

Para os eleitores em muitas partes do país, o debate político sobre IA se desenrolou localmente como um debate sobre os enormes data centers necessários para alimentar a tecnologia.

Em Utah, um centro de dados proposto em Box Elder County, apoiado pela personalidade televisiva de “Shark Tank” Kevin O’Leary, gerou controvérsia sobre questões sobre seu impacto nos recursos do estado propenso à seca e seu impacto no meio ambiente no vizinho Grande Lago Salgado.

No estado o mais competitivo Primárias republicanas no Congresso – o grande e recém-construído 3º distrito congressional – ambas candidatos expressaram preocupação sobre como o projeto foi desenvolvido e pediu maior transparência neste plano e nos futuros data centers do país.

Apesar de uma posição semelhante no projeto, um super PAC apoiado pela Anthropic gastou mais de US$ 950.000 para apoiar Maloy, que está concorrendo em um novo distrito depois que os limites de seu antigo distrito foram redesenhados.

“É muito dinheiro para investir na corrida”, disse seu oponente, Phil Lyman, um ex-deputado estadual republicano conservador que concorreu à direita do governador republicano de Utah, Spencer Cox, em uma disputa malsucedida nas primárias de 2024.

Lyman insiste que não é um cético em relação à IA.

“Não sou contra data centers, sou a favor da transparência”, disse ele. “Acho que o futuro é brilhante com a IA.”

O grupo disse que apoia Maloy porque a vê como “alguém que trabalhou na questão” da regulamentação da inteligência artificial e que “demonstrou liderança” junto aos republicanos no Congresso.

A campanha de Maloy não respondeu a um pedido de comentário.

Mas Lyman suspeita que o apoio do grupo a Malloy antes das primárias de 23 de junho tem mais a ver com política antiquada do que com qualquer nova tecnologia.

Um dos dois co-fundadores de um grupo político é Chris Stewart, antecessor de Malloy no Congresso.

“Tudo o que eles fazem é muito coordenado”, disse Lyman. “Faz você se perguntar se ele ainda está realmente no controle daquele assento.”