O degelo da Groenlândia levará ao “forte enfraquecimento, mas não à cessação” das principais correntes do Atlântico, conclui estudo
O escoamento do manto de gelo da Groenlândia, que derrete rapidamente, pode perturbar seriamente as correntes no Oceano Atlântico que regulam o clima mundial, dizem os pesquisadores. Mas a água doce não provocará o colapso completo e irreversível da circulação que algumas pesquisas prevêem, sugere um novo estudo.
Até 2100, o degelo da Groenlândia poderá causar uma redução na força da Viragem Meridional do Atlântico (AMOC), equivalente a 10% a 20% adicionais da atenuação muitos cientistas já estão esperando para este enorme sistema atual, descobriram os pesquisadores.
Pesquisas anteriores sugerem que o AMOC, que transporta calor dos trópicos para o Hemisfério Norte e água fria de volta ao sul, para a Antártida, está no seu ponto mais fraco em 1.000 anos devido ao derretimento do gelo ártico e às altas temperaturas do oceano. Os modelos mostram que o tráfego continuará a enfraquecer nas próximas décadaso que pode causar clima gelado no noroeste da Europa, aumento adicional do nível do mar ao longo da costa leste dos EUA e secas ao redor do equador.
O AMOC gira em torno do Oceano Atlântico, trazendo água quente para o norte ao longo da superfície do oceano e água fria para o sul ao longo do fundo do oceano.
(Crédito da imagem: Estúdio de Visualização Científica NASA / Goddard Space Flight Center)
O novo estudo revelou que, até 2300, a camada de gelo da Gronelândia poderá causar um enfraquecimento da AMOC em 40%, para além das reduções previstas por alguns modelos climáticos, se continuarmos a cozinhar o planeta. Os resultados destacam os efeitos sobre a AMOC de um pulso crescente de água doce da Groenlândia que a maioria dos modelos climáticos atualmente não leva em conta, disseram os autores.
“No ano 2100, sim, teremos alguma coisa, mas a maior fração é o que adicionaremos mais tarde”, coautor do estudo Jost von Hardenbergdisse um professor do Departamento de Engenharia Ambiental, Terrestre e de Infraestrutura da Universidade Politécnica de Torino, na Itália, ao Live Science.
A água derretida do Ártico e da Groenlândia retarda a AMOC, evitando a formação de correntes profundas no Atlântico Norte que impulsionam a circulação para o sul, em direção à Antártida. As correntes profundas formam-se quando massas de água fria e salgada afundam no fundo do mar, mas os influxos de água doce e o aumento da temperatura da água impedem este passo, diluindo e aquecendo as águas superficiais.
Embora a água do degelo do Ártico seja normalmente incorporada nas simulações climáticas, os investigadores têm sido lentos a incluir o escoamento da camada de gelo da Gronelândia nos modelos, em parte porque esse escoamento pode não ser tão perturbador como a água do degelo do Ártico em escalas de tempo mais curtas, disse von Hardenberg.
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“Para representar adequadamente o derretimento da Groenlândia, é necessário um modelo específico e dinâmico para o manto de gelo da Groenlândia. É bom tê-lo, mas são necessários muitos recursos para desenvolvê-lo”, disse von Hardenberg.
O Community Ice Sheet Model versão 2 (CESM2) é uma das poucas simulações disponíveis do manto de gelo da Groenlândia. Para o estudo, von Hardenberg e os seus colegas utilizaram um modelo climático global denominado EC-Earth3, que não inclui a camada de gelo da Gronelândia. A equipe adicionou a camada de gelo do CESM2 para investigar como ela poderá afetar o AMOC nos próximos séculos. Adicionar o manto de gelo separadamente permitiu-lhes comparar o enfraquecimento do AMOC com e sem a Gronelândia, revelando claramente o impacto do manto de gelo na força do AMOC.
Os resultados foram publicados em 19 de junho na revista Avanços na Ciênciasugerem que a camada de gelo da Gronelândia terá uma grande influência nas correntes do oceano Atlântico, especialmente depois de 2100.
“A Groenlândia realmente começa a derreter fortemente somente após esta data”, disse von Hardenberg. “Se você avançar em nossa simulação – vamos até o ano 2300 – é também quando a água do degelo se torna extremamente poderosa.”
No entanto, ao contrário outros estudos mostrando que a AMOC está em colapso irreversível sob as mudanças climáticas, neste modelo, o tráfego foi retomado assim que a equipe desligou ou desligou o degelo gases de efeito estufa emissões. Tanto as simulações que não incluíram a camada de gelo da Gronelândia como as que incluíram tiveram resultados semelhantes, com recuperação parcial quando a água do degelo foi desligada e total quando as emissões de gases com efeito de estufa cessaram.
A recuperação no modelo sugere que o AMOC é mais estável do que se pensava anteriormente e não passa repentinamente de um estado ativo para um colapso, disse von Hardenberg. “É consistente com um forte enfraquecimento, mas não com uma paralisação”, disse ele.
No geral, as descobertas mostram que é importante incluir a camada de gelo da Gronelândia nos modelos climáticos – algo que von Hardenberg e colegas planeiam fazer na próxima versão do modelo EC-Earth3.
“É realmente algo que vale a pena fazer para limitar melhor a incerteza destas simulações futuras”, disse von Hardenberg. “Se tivermos um conjunto maior de modelos que incluam este componente, estaremos em melhor posição para tentar responder à pergunta: ‘Quanto esperamos que a AMOC diminua em diferentes cenários?’
Outros especialistas concordaram que a incorporação da camada de gelo da Gronelândia nos modelos climáticos aumentaria a precisão das previsões da AMOC.
“O que torna o estudo particularmente interessante é que ele testa diretamente um processo que tem sido frequentemente destacado como uma importante fonte de incerteza nas previsões futuras da AMOC”, disse ele. Jonathan Bakercientista climático sênior do Met Office no Reino Unido que não esteve envolvido no estudo.
Os resultados são consistentes com pesquisa anterior mostrando que o degelo da Groenlândia está causando enfraquecimento adicional do AMOC, mas se o sistema poderia entrar em colapso ainda é incerto, dado que a equipe usou apenas um modelo, disse Baker à WordsSideKick.com por e-mail. “Repetir estas experiências numa gama mais ampla de modelos será importante para avaliar quão robustas são as descobertas”, disse ele.
Nicolas Foucaultprofessor assistente da Instituição Skidaway de Oceanografia da Universidade da Geórgia, que não esteve envolvido no estudo, disse não acreditar que o uso de um único modelo limite a análise.
“Acho que este resultado é robusto, e estou feliz em ver os autores chegarem a esta conclusão em um modelo climático acoplado realista e de alta resolução”, disse Foucault ao WordsSideKick.com por e-mail. “Esta descoberta também é consistente com outros resultados de modelagem que requerem grandes quantidades de água doce, muito mais água doce do que a disponível na Groenlândia, para causar mudanças irreversíveis na AMOC”.
No entanto, um terceiro especialista disse que o modelo utilizado no estudo não é realista porque os seus parâmetros tornam o AMOC mais robusto do que os de outros modelos. Portanto, o estudo deve ser replicado em outros modelos para tirar conclusões imparciais.
“Embora a experiência relatada seja interessante, os seus resultados não são surpreendentes, nem devem ser interpretados como exemplares de todo o conjunto de modelos”. Madeira flutuante Sybrenum professor de oceanografia física da Universidade de Southampton, no Reino Unido, disse ao Live Science por e-mail.
Os pesquisadores deveriam investigar mais detalhadamente o impacto do manto de gelo da Groenlândia na AMOC, disse von Hardenberg. “Seria interessante no futuro verificar isto (a recuperação do AMOC pela água do degelo da Gronelândia) com outros modelos, mas é claro que é encorajador ver isto num caso”, acrescentou.
Mehling, O., Bellomo, K., Fabiano, F., Devilliers, M., Petrini, M., Corti, S., & Von Hardenberg, J. (2026). Influência limitada do derretimento da Groenlândia na brusquidão e na reversibilidade das futuras mudanças de derrube do Atlântico. Avanços na Ciência, 12(25), eaed2633. https://doi.org/10.1126/sciadv.aed2633
